Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet.,
Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto. Producción
Animal,
Facultad
de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto,
provincia de Córdoba, República Argentina
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Luiz Carlos
Tayarol (Zootecnista MS Nutricion) y
Jorge Luis Santana (Veterinario GAP/Natura). 2001.
Revista Brangus
(Associacao Brasileira de Brangus), 12/2001 y Brangus (Argentina), 2002,
24(45):48-53.
La
eficiencia reproductiva es el factor de mayor impacto económico en la
producción de carne. Característica compleja, involucra nutrición,
genética, sanidad y manejo, además de requerir mayores cuidados para la
obtención de una máxima perfomance.
En
la adquisición de toros, son citados, y con razón, los aspectos a ser
considerados, tales como buenos aplomos y pezuñas, costillas bien arqueadas,
estructura ósea proporcional a la raza, frame adecuado al sistema de
producción, buena circunferencia escrotal, alta capacidad de servicio y DEPs
(diferencia esperada de la progenie) positivas.
Pero,
¿cómo obtener animales de alta perfomance en producción de semen, capacidad de
servicio y adaptación a un medio ambiente en general hostil?
Es
común escuchar relatos de criadores sobre problemas en la compra de toros con
tales características, debido a fallas alimentarias (en la crianza de estos
animales) y principalmente por problemas de manejo en su adaptación al nuevo
ambiente (adaptación, manejo en el rodeo, etc.) De este modo, realizaremos
algunos comentarios sobre los efectos nutricionales en la fertilidad, buscando
esclarecer dudas existentes en la práctica.
Al
tener el objetivo de toritos con dos años de edad pesando entre 500 y 600 kilos,
el aspecto nutricional es fundamental, teniendo en cuenta la necesidad de
suplementaciones con grano, especialmente en el período de seca. En esa fase
inicial, considerando los efectos de la energía y la proteína sobre la ganancia
de peso, los minerales son esenciales debido a su función básica en la
formación ósea (fósforo, calcio, magnesio y manganeso) y en el desarrollo
testicular (zinc) (Ver tabla Nº 1).
Tabla
1.- Efecto de Zinc sobre el desarrollo de los
testículos de terneros (en cm)
|
Tratamientos |
Edad de terneros |
|
|
120 días |
154 días |
|
|
A- Control (sin Zn) |
4,50 |
5,10 |
|
B- Con Zn después 105 |
d 4,30 |
6,40 |
|
C- Con Zn desde inicio |
6,60 |
9,20 |
|
Fuente:
Mitier y Miller (1991) |
||
En
la fase de lactancia y hasta cerca de los diez meses de edad, el calcio debe
ser constantemente monitoreado, en base a su alta exigencia y en especial a su
deficiencia en los alimentos usuales (leche, voluminosos comunes, granos, y en
los propios suplementos comerciales, con raras excepciones).
El
consumo de nutrientes por debajo de los requerimientos resulta no solo en una
menor tasa de crecimiento, sino también en un atraso en la edad a la pubertad.
Lindsay
(1976), citado por Entwside y Holroy (1992), llama la atención por el hecho de
que el desarrollo testicular pre y pospubertad puede ser adversamente afectado
por la subnutrición. Eso está asociado
a la reducción en el peso de los testículos en sí, baja secreción de las
glándulas sexuales accesorias y motilidad y concentración del esperma.
Se
sabe que el desarrollo testicular se acelera hasta cerca de los 120 días de
edad en Bos Taurus y un poco más tarde en Bos Indicus (Christensen y
otros, 1980).
De
ese modo, la nutrición adecuada en esa fase es la base para la precocidad en la
pubertad, tamaño de testículos y producción de semen futura.
Las
investigaciones demuestran que la medida de la Circunferencia Escrotal (C.E.)
es un buen indicador de la cantidad y calidad de semen de bovinos jóvenes, así
como de la precocidad sexual de sus hijas.
Toros
con circunferencia escrotal inferior a 30 cm son menos aceptables y la
posibilidad de ser buenos productores de esperma aumenta linealmente hasta los
38 cms.
Es
importante resaltar, entretanto, que la medida de la C.E. es influenciada por
la raza, peso del animal y nivel de depósito adiposo en la bolsa escrotal. En
la práctica, lo que nos preocupa es el hecho de que el potencial de los toros
jóvenes puede ser perjudicado por el exceso de alimentación, y eso ocurre con
gran frecuencia cuando el objetivo (erróneo sin dudas) es simplemente una mayor
ganancia de peso y ser premiados en Exposiciones.
En
la tabla Nº 2 se puede ver cómo el nivel alimentario en la fase joven influye
en la producción futura de esperma, ya que el principal efecto negativo ocurre
en la pubertad, causando reducción de la reserva espermática en el epidídimo,
como también en la propia calidad del semen (Coulter y Kozub, 1984).
Tabla
2.- Efecto del
nivel de energía sobre la reserva de esperma en el epidídimo (x 10)
|
Año |
Nivel de Energía |
Reducción de reserva |
|
|
Medio |
Alto |
||
|
Toros 24 meses de edad |
|
||
|
1978 |
37,3 |
9,3 |
75% |
|
1979 |
35,7 |
23,1 |
35% |
|
Toros 15 meses de edad |
|
||
|
1980 |
33,3 |
22,1 |
34% |
|
1981 |
30,9 |
17,2 |
44% |
|
Fuente: Van Desmark y Coulter y otros (1987) |
|||
Mucho
preocupa que haya aumento en el tamaño testicular corno consecuencia de una
mayor deposición de grasa en la bolsa escrotal. Este hecho fue confirmado en
otros trabajos, mostrando que la alimentación excesiva resultó en depresión de
la libido, aún en la fase adulta, causada por la obesidad, lo que los autores
relacionan con baja capacidad de termoregulación, impidiendo la transferencia
de calor del testículo, o induciendo a cambios endócrinos. Van Desmark (1964)
demuestra que aunque la alimentación excesiva (1 a 18 meses) aumente el tamaño
de los testículos, los toros alimentados con dieta standard presentaron mayor
actividad sexual y vida útil reproductiva.
¿Qué
es la dieta "standard"? Es
aquella que proporciona nutrición suficiente para una ganancia de peso diaria
en el orden de 700 a 800 gramos, considerando una producción de toros a campo.
Coulter
y Kozub (1984) relatan que toritos Angus y Hereford alimentados con dieta de
alta energía presentaron calidad de semen inferior en lo referente a motilidad
e incidencia de espermatozoides defectuosos, en relación a los toritos
alimentados con dieta "standard".
Finalmente,
¿cuándo un toro se convierte en adulto? De acuerdo con Derivaux (1980) el toro
normalmente alcanza un crecimiento y peso definitivos alrededor de los cuatro
años de edad. Sabiendo que la vida útil
de un toro es de cinco a seis años, su alimentación debe ser bien controlada,
no sólo para garantizar la fertilidad, sino también para asegurar la condición
física adecuada para su función.
En
esta fase, y principalmente al iniciar su función reproductiva (servicio), nos
preocupa la adaptación al nuevo ambiente (calidad de pasturas, clima,
parásitos, tamaño de potreros, etc.), en especial cuando los toros provienen de
cabañas con base alimentaria excesiva.
De
ese modo, los cuidados en la adaptación como trabajo moderado, buenos potreros,
descanso intercalado y suplementaciones cuando sean necesarias, son normas a
ser seguidas.
Entretanto,
se orienta al productor a no adquirir toros super-preparados. La falla en la preparación de los toros
puede resultar en infertilidad o subfertilidad en la primera estación de
monta. En la práctica la restricción
alimentarla es una condición común en el período seco, lo que puede resultar en
la reducción del tamaño testicular y de la producción de esperma. De acuerdo con Entwsitle y Holroy (1992),
los animales Bos Indicus son más sensibles al bajo nivel alimentarlo que los
Bos Taurus.
En
el período de seca, los toros pueden perder cerca de 60 Kg. y eso causa
reducción en la producción de esperma.
Otro
agravante: ese efecto puede durar cerca de 90 días, aún después de corregir la
pérdida de peso. La líbido no es influenciada por la restricción alimentarla,
de modo que los toros debilitados pueden ser aún más perjudicados al entrar en
el periodo de servicio.
De
esa forma, es fundamental el monitoreo de la condición corporal de los toros
después de la época de servicio y en el período seco y suplementarlos siempre que sea necesario. Lo importante es no permitir que se
perjudique la condición corporal, o sea, la prevención es la tónica.
Recordar
que la degeneración del epitelio germinativo del testículo y el mayor
porcentaje de espermatozoides anormales son comunes en la deficiencia de
Vitamina A , condición común en el periodo de seca. Con relación a los minerales , se debe tener en mente los efectos
generales sobre el aspecto reproductivo. Es el caso del fósforo en el
metabolismo energético, y de microelementos que pueden causar
problemas con la líbido, volumen de eyaculado y calidad del semen (Perón,
1978).
En
cuanto a la proteína, hay controversias en la práctica , con afirmaciones
erróneas sobre sus indicaciones.
Bhosrekar
y Razdan (1973), citados por Bruschi (1988), no observaron diferencias en
cantidad y calidad de semen en toros alimentados con dietas conteniendo 60%,
100%, y 140% de sus exigencias en proteínas.
Entretanto, los niveles excesivamente bajos en la ración pueden
comprometer el volumen del eyaculado.
Con frecuencia se observan citas de que la proteína de origen animal
seria mejor para toros que aquéllas de origen vegetal. Esto no tiene confirmación científica, y la
misma urea puede ser usada en la alimentación , siempre que esté debidamente
balanceada.
Tabla
3.- Suplementación proteica y testículo.
Efecto de la suplementación
proteica sobre parámetros testiculares.
|
Items |
Control |
Suplementado |
|
Peso del testículo (g) |
373,3 |
458,7 |
|
Peso del epidídimo (g) |
37,4 |
43,5 |
|
Producción de esperma (x 10) |
4,3 |
6,0 |
|
Reserva de epidídimo (x 10) |
17,2 |
27,0 |
|
Fuente: Entwsitle y Holroy
(1992) |
||
Una
cita frecuente es que los toros no pueden recibir en su dieta derivados del
algodón. En verdad, existen problemas
en cuanto al uso de derivados del algodón o semilla de algodón, por tener en su
constitución el gossipol, que es una sustancia potencialmente tóxica, cuyo
mecanismo de acción no es bien conocido.
Pocos
estudios están disponibles acerca de la influencia del gossipol sobre la
reproducción de vacas (ver tabla Nº 4).
Tabla
4.- Efecto de la dieta conteniendo gossipol sobre el porcentaje de embriones
degenerados
|
Items |
Control |
Semilla algodón |
|
Gossipol en dieta |
--- |
15 gramos |
|
Embriones degenerados |
12,50 % |
13,80 % |
|
Fuente: Randel y otros citados por Mucio (1999) |
||
Gambill
y Humphrey (1993) no observaron diferencias entre vaquillonas alimentadas con
residuos de soja, residuos de algodón y semilla de algodón, en lo que se
refiere a la fertilidad, ciclicidad y morfología de los ovarios.
Con
relación a los machos, existen citas que el gossipol causa aplasia mitocondrial
(cola de los espermatozoides). También
puede ocurrir reducción del tamaño del testículo, cuando ha sido ingerido en la
pubertad.
Entretanto,
Jiménez y otros (1989) concluyen que no hay evidencias de que el gossipol
induzca reducción de la perfomance reproductiva de los toros después de la
ingestión de cantidades moderadas de sus fuentes. Esto implica la necesidad de un balanceado adecuado de la dieta,
respetando sus limites de inclusión, principalmente con relación al tenor de
gordura.
♦
La
alimentación de toritos jóvenes, principalmente en la pubertad, debe ser
“standard”, de modo de tener toros aptos para la reproducción y con fácil
adaptación al nuevo ambiente. Eso implica
nutrición adecuada y no superalimentación,
♦
Proceder
a la adecuada presentación de los toros.
Si es posible, adquirirlos bastante antes de iniciarse la estación de
servicios. A pesar de que los toros
jóvenes presentan mayor capacidad de recuperación, sufren un desgaste superior
debido a su menor experiencia sexual.
Así, toros jóvenes no deben permanecer en una prolongada temporada de
servicios (máximo de meses).
♦
Monitorear
la condición corporal de los toros en servicio y en descanso, principalmente en
el período de seca. Si es necesario,
suplementarios adecuadamente, pues puede haber demora en su recuperación y esto
trae trastornos en el período siguiente.
Se recomienda la aplicación de Vitamina A al inicio de la temporada seca
y antes de su entrada a servicio.
♦
Cuidado
en la adquisición de toros. Datos de
perfomance (peso, CE, DEPS, líbido, capacidad de servicio, etc.) son muy
importantes, pero lo principal es el conocimiento o confianza de cómo fueron
obtenidos (Ver tabla Nº 5).
Tabla 5.- Efecto de la tasa de
capacidad de servicio (TCS) de toros y fertilidad
|
|
TCS |
Tasa de Concepción (Dos rodeos) |
|
Baja |
21 |
33 |
|
Media |
60 |
92 |
|
Alta |
73 |
97 |
|
Fuente:
Blockey (1988) |
||
♦
Realizar examen anual de los toros. El examen andrológico de los toros es una
medida de valor, teniendo en vista eliminar aquellos ineptos para la
reproducción, considerando un valor medio de descarte en torno de un 25 %,
conforme Tabla 6.
Tabla
6.- Descarte toros. Causas y problemas de descarte en toros
|
Toros examinados (102 establecimientos) |
No aptos (%) |
% Toros |
|||
|
2085 |
25,2 |
Locomoción |
Pene |
T.C.S. |
Testículos |
|
13,8 % |
6,3 % |
3,2 % |
1,9 % |
||
|
Fuente: Blockey (1988) |
|||||
Llamamos
la atención sobre la seriedad del asunto, teniendo en cuenta serios problemas
en la calidad de ese examen. Si no fue
realizado correctamente, los buenos toros pueden ser eliminados indebidamente. Cuando se detecta alguna anormalidad, el primer
paso es el diagnóstico. Existe una
tendencia a confundir la descripción de los signos clínicos con el
diagnóstico. Por ejemplo, muchas veces
se encuentra en certificados veterinarios: “mala calidad del semen”, sin una
interpretación de lo que eso significa o de dónde surgió tal problema.
Blockey
(1988) alerta sobre el enfoque profesional de la fertilidad del toro del tipo
"todo o nada". Esa conducta
limita seriamente la prestación de servicios al cliente, pues apenas identifica
toros no aptos para el servicio.
Solamente el examen de semen es muy limitante para identificar la
calidad de los toros. Sé debe agregar a
ese examen la tasa de capacidad de servicio del toro y medidas de CE, siendo
estos buenos indicadores de la capacidad reproductiva del toro.
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