PRODUCCIÓN
BOVINA DE CARNE
Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet.,
Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto. Producción
Animal,
Facultad
de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto, provincia
de Córdoba, República Argentina
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pastoreo
Criterios para la presupuestación del pasto
Aprender a manejar el recurso más barato
Ing. Agr. Juan Enrique Quinodoz. 2004. Producir XXI, Luján, prov.
Bs.As., 12(147):16-20.
Introducción
Si bien no podemos decir que el uso de información
sobre producción de pasturas sea habitual en los tambos para asignar superficie
de pastoreo o en el ajuste de dietas, en muchos casos se hace una apreciación
subjetiva de la cantidad de pasto disponible o de cuántos días puede durar un
potrero o cuántos días de descanso se estiman para volver a la misma parcela,
etc. Por lo cual podemos asumir que el "ojímetro" es de uso
generalizado y hay tamberos que lo tienen bastante bien calibrado.
Ahora bien ¿qué ha cambiado en el tambo que nos
obligó a buscar mayor precisión? Evidentemente la caída en el precio de la
leche provocó un replanteo general del negocio, por lo cual, el primer objeto
de análisis es la alimentación, ya que como todos saben, es el principal rubro
de costos. Lamentablemente la primera reacción de tratar de bajar el nivel de
suplementación en forma indiscriminada, no fue garantía de mejorar la
situación, es más, muchas veces complicó aun más las cosas.
En realidad la solución estaba cerca, que a la alimentación le caben ajustes no es ninguna novedad, pero hay que tener cuidado en no reducir la oferta de alimento para las vacas y por lo tanto el consumo, lo que consiguientemente genera una merma en la producción de leche y así entonces una reducción del cheque, con sus consecuencias catastróficas en términos financieros.
Por todo esto, si se conoce periódicamente la producción de forraje y se la confronta con el consumo estimado de las vacas, conoceremos anticipadamente si es necesario suplementar y en qué cantidad a lo largo del año. Entonces se podrán reducir las alternancias entre caídas de producción de leche y sustitución de forraje como sucede en la mayoría de los tambos.
Muchas veces nos excusamos de no medir las pasturas con el argumento de que su producción es muy variable, y precisamente esa es la principal razón para hacerlo, por la gran variabilidad de la producción de pasto a lo largo del año y entre años, principalmente afectado por el clima, que por otra parte, no está contrabalanceada con los ajustes en la suplementación, ya que no podemos asumir un requerimiento animal casi constante frente a tanta irregularidad en el crecimiento del pasto.
GRAFICO 1.- Oferta y demanda forrajera en un rodeo lechero de producción continua (UNL - INTA Rafaela 1981-90)
Como se observa en el gráfico Nº 1, en muchos
tambos aún con buena producción física, la carga animal está definida por la
oferta forrajera invernal, generando importantes excedentes de forraje en las
restantes estaciones del año.
Como consecuencia de este estudio, y como respuesta a esta problemática, la EEA del INTA Rafaela diseñó los Sistemas Intensivos de Producción Lechera, para generar información del margen de progreso que existe para aumentar la producción de leche, en la medida que se mejore la utilización de forraje.
GRAFICO 2.- Eficiencia de utilización de pasturas en distintos sistemas de producción lechera (INTA Rafaela, 1996)
¿Con qué herramientas contamos para Mejorar el Aprovechamiento del Pasto?
Cuantificar,
Programar y Ajustar
Hoy existe mucha información sobre la producción anual
de distintos tipos de forrajes en distintos ambientes y manejos, incluso su
distribución estacional, lo cual permite hacer presupuestos forrajeros con
algún margen de error, principalmente afectado por el clima, pero como todo
presupuesto requiere de ajustes periódicos, y lamentablemente los valores
anuales o estaciónales (Kg MS/ha) no son prácticos para ser ajustados en forma
diaria, esto exige el manejo de unidades físicas que puedan ser confrontadas
con las necesidades de forraje diario por vaca.
Entonces la Tasa de Crecimiento o velocidad de rebrote, es la unidad que permite ver en forma más dinámica qué es lo que está pasando con la producción de forraje a lo largo del año y a su vez se expresa en Kg de Materia Seca por Hectárea y por día (Kg MS/ha/día) lo cual es una magnitud más fácil de relacionar con el consumo diario de pasto (Kg. MS/VO/día) y con los Kilos de suplementos necesarios para cubrir la brecha entre ambos.
GRAFICO 3 - Tasa de crecimiento alfalfas 8 y 9 (INTA Paraná, 1995/98)
Como se ve en el Gráfico Nº 3, además de la lógica
variabilidad estacional que tiene sus valores mínimos y máximos en invierno y
primavera respectivamente, lo más importante a destacar es la gran variabilidad
dentro de cada estación, lo que complica el panorama a tal punto, que en enero
la pastura produce en promedio
¿De qué depende la variación en la tasa de crecimiento?
Factores que afectan la tasa de crecimiento del
pasto?: Luz, Temperatura, Humedad y Nutrientes
La Tasa de Crecimiento esta afectada por factores ambientales,
tales como Radiación (Rº), Temperatura (tº), Humedad (hº), Fertilidad (N, P, K,
S, pH, etc.), y por supuesto de la especie vegetal o consociación de especies
en la mezcla..
En forma sintética podemos decir que para una especie y un ambiente dado, la tasa puede estar influenciada por la estación del año, y dentro de esta por condiciones ecológicas variables, algunas manejables por el hombre y otras no tanto.
Dentro de las manejables tenemos el plano de fertilidad, la humedad (con barbecho o riego), la especie o cultivar, el manejo del pastoreo o corte, pero se nos escapa la radiación solar y el tipo de suelo, aunque este factor puede modificarse con algunos de los puntos anteriores.
Si tratáramos de simplificar aún más la predicción de su respuesta, podríamos decir que para una especie, tipo de suelo, manejo del cultivo y del pastoreo, en cada estación Radiación (Rº) constante, la tasa de crecimiento dependerá de la humedad de suelo y del nivel de fertilidad disponible.
La relación con la humedad, es muy interesante ya que la mayor parte de los nutrientes entran a la planta disueltos en agua, lo cual obviamente gobierna buena parte del crecimiento vegetal.
Seria muy importante detectar alguna relación, que
por medio de un muestreo sencillo de humedad de suelo, pudiera predecir la
evolución de la tasa de crecimiento en los días sucesivos.
Hay mucho escrito sobre como la Fertilización Nitrogenada modifica el crecimiento de algunas plantas forrajeras, pero por su importancia se le dedica otra nota aparte en esta misma revista.
Saber qué se tiene y cómo evoluciona
Conocer entonces qué está pasando en nuestro campo con el crecimiento de nuestro forraje y en función de ello resolver ajustes en la alimentación y el manejo del pasto son claves para mantener una dieta equilibrada de las vacas y el mejor aprovechamiento del pasto producido.
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