Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet.,
Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto. Producción
Animal,
Facultad
de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto, provincia
de Córdoba, República Argentina
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Ing. Agr. Luis
H. Luisoni*. 2002. Conferencia.
*Coordinador
del Área de Investigación en Producción Ganadera, EEA INTA Reconquista.
En
esta disertación me refiero con el término "evaluación", tanto a la que
realizamos en el INTA Reconquista estudiando distintos sistemas de pastoreo en
una experiencia, como también la evaluación del productor para definir el
sistema de pastoreo que se ajuste a sus necesidades productivas.
Para
encarar el tema he considerado los siguientes puntos:
1.- Qué manejamos con un sistema de pastoreo
?
2.- Experiencia de investigación en el INTA
Reconquista.
Con
la explicación de qué realmente estamos intentando manejar cuando planificamos
y conducimos un sistema de pastoreo, creo que puede quedar más claro algunos
aspectos teóricos del manejo del pastoreo de vacunos. Además, a partir de estos conocimientos vamos a poder controlar
más las situaciones a que nos enfrentamos cuando manejamos el pastoreo de
animales.
Lo
que en realidad estamos manejando o tratando al menos de intervenir es en lo
que llamamos interacción planta-animal, que es el proceso por el cual el animal
en pastoreo afecta a las plantas del pastizal, al mismo tiempo que es afectado
por éstas. Esto puede representarse
esquemáticamente, así:
|
PLANTA ↔ ANIMAL |
En
el pastizal lo que nos interesa principalmente es mantener en buenas
condiciones algunas características como la cantidad de forraje y su calidad
nutritiva, pero también es muy importante otro aspecto no tan conocido o
considerado que es lo que llamamos la "estructura" del pastizal. Esto es la forma en que "se
presenta" al animal, es decir, las características físicas o morfológicas,
como son la disposición de las hojas y tallos, la altura del forraje, la
densidad foliar, etc. Estas
características determinan en gran medida la facilidad de cosecha de forraje
por parte del animal.
Por
el lado del animal nos interesa maximizar su consumo de forraje para lograr
altas ganancias de peso por animal y por superficie.
Podemos
presentar esquemáticamente la interacción planta-animal, de la siguiente
manera:
|
Cantidad PASTIZAL Calidad Estructura |
Consumo ANIMAL
Ganancia de peso por animal y por ha. |
También
es importante preguntarse:
Cómo
intervenir en el efecto del animal sobre el pastizal?
La
respuesta pasa por el conocimiento de los distintos efectos que ejerce el
animal en las plantas y comunidades del pastizal y cómo con algún tipo de
sistema de pastoreo podemos controlarlos.
Los principales efectos del animal sobre el pastizal son:
♦
la
defoliación,
♦
la
selectividad,
♦
la
deposición de excrementos,
♦
el
pisoteo y
♦
la
distribución de semillas.
El
principal de ellos es la defoliación que tiene una frecuencia, una intensidad y
un momento, que son tres aspectos que en alguna medida podemos controlar con el
sistema de pastoreo.
Como
consecuencia de la defoliación se modifica la cantidad de forraje, su
distribución estacional, la persistencia de las especies forrajeras, la
composición botánica y la estructura del pastizal.
La
frecuencia de defoliación es cada cuanto tiempo va el animal a pastorear una
determinada planta o comunidad del pastizal.
En sistema de pastoreo continuo en un trabajo de investigación en INTA
Reconquista, hemos medido frecuencias de 10 a 24 días, según carga animal,
especie vegetal y época del año. Cuando
la frecuencia fue muy alta (10 - 11 días), las plantas tendieron a desaparecer.
En
cambio en un sistema de pastoreo rotativo, la frecuencia de defoliación o de
pastoreo la podemos ampliar (por ejemplo a 30-40 días) de manera de otorgarle
oportunidad de recuperación a las mejores forrajeras.
La
intensidad de defoliación, por su
parte, es cuánto toma (en
cantidad o proporción) el animal de una planta o de una comunidad del pastizal.
El
momento de la defoliación hace referencia al estado fonológico o ciclo en que
se encuentra la planta o pastizal al ser pastoreado. Si está en crecimiento es generalmente más sensible que si está
en reposo.
Otro
de los efectos importantes que ejerce el animal sobre el pastizal es la
selectividad, la cual está condicionada por las características en que se
encuentra el pastizal o pastura. Es una
estrategia que tiene el animal para proveerse de una dieta de mejor calidad,
muy importante cuando nos interesa maximizar ganancia de peso individual.
La
principal consecuencia de la selectividad en el pastizal es el desbalance que
se establece entre las especies componentes, dado que las más preferidas van
perdiendo espacio.
Las
“herramientas” que tenemos para intentar controlar todos estos efectos y así
realmente manejar el pasto y los animales, son los sistemas de pastoreo.
En
un sistema de pastoreo continuo el control es menor que en sistemas más
especializados. De todas maneras
podemos definir la carga animal, un aspecto muy importante, y también el
apotreramiento.
En
los sistemas rotativos, además de carga y apotreramiento, podemos controlar la
frecuencia, intensidad y momento de la defoliación. Este control será mayor a medida que pasamos de un sistema
rotativo extensivo a uno más intensivo.
En
la EEA INTA Reconquista estamos trabajando en una experiencia de evaluación de
sistemas de pastoreo y carga animal para pastizales naturales desde hace casi 6
años.
El
objetivo de la misma es evaluar el efecto de dos sistemas de pastoreo (rotativo intensivo y continuo) con dos
niveles de carga animal (alta y muy alta), sobre uno de los pastizales de
calidad que se encuentran en el centro-norte santafesino. Además, analizar la respuesta en producción
animal de los cuatro tratamientos resultantes.
Los
tratamientos son:
♦
Sistema
de pastoreo continuo con carga animal de 1 Equiv. Vaca/ha.
♦
Sistema
rotativo con 1 EV/ha.
♦
Sistema
continuo con 1,5 EV/ha.
♦
Sistema
rotativo con 1,5 EV/ha.
Se
trabaja con novillos chicos y las cargas mencionadas equivalen a 1,33 y 2
novillos/ha, respectivamente.
Se
estudia la evolución de la composición
botánica del pastizal (por cobertura aérea de las especies), la disponibilidad de forraje en distintas
épocas del año (total y por especie) y la
ganancia de peso vivo tanto por animal
como por hectárea.
Sintéticamente
los principales resultados obtenidos fueron:
Cuadro nº l.
Composición botánica del pastizal. % de Cobertura.
(Fuente: Luisoni y Bissio,
inédito)
|
Sist. de Past. |
Cont. 1,5 |
Rot. 1,5 |
Cont. 1 |
Rot. 1 |
|
Año |
89 94 |
89 94 |
89 94 |
89 94 |
|
Esp. Buenas |
69 18 |
83 50 |
68 64 |
77 95 |
|
Sporobolus |
14 68 |
3 20 |
8 38 |
1 9 |
Puede
apreciarse el % de cobertura aérea desde el inicio de la experiencia en 1989
hasta 1994, expresado únicamente con las especies que consideramos buenas, y el
Sporobolus de menor calidad.
Se
destaca el poder de conservación del pastizal natural por parte del sistema de
pastoreo rotativo, aún a muy alta carga animal. Dentro de esto sobresale la persistencia de las especies
valiosas, después de más de cinco años de intensa utilización.
Cuadro Nº 2.- Cantidad de forraje disponible.
En kg MS/ha
(Luisoni y Bissio, inédito)
|
Fecha |
Cont. 1,5 |
Rot. 1,5 |
Cont. 1 |
Rot. 1 |
|
1989 |
2585 |
2057 |
2304 |
2060 |
|
1992 |
392 |
888 |
2665 |
2680 |
|
1994 |
648 |
1072 |
1640 |
2885 |
|
Las
observaciones se hicieron en el mes de abril de cada año |
||||
Para
estas disponibilidades de forraje, se produjeron las siguientes ganancias de
peso vivo por animal (Gráfico Nº 1) y por año (Gráfico Nº 2) en cada tratamiento
de pastoreo desde el inicio de la experiencia.
Gráfico Nº 1.- Ganancias de peso
vivo por animal.
Gráfico Nº 2.- Ganancias de peso
vivo por año.
La
respuesta en producción animal fue: se presenta un primer periodo donde no se
encontraron diferencias importantes entre los sistemas de pastoreo, a excepción
del primer año donde la alta cantidad de pasto inicial favoreció al sistema
continuo. En cambio, sí se detectaron
diferencias en ganancia de peso de los animales entre las dos cargas utilizadas,
independientemente del sistema de pastoreo.
Por
el contrario, en un último período la producción animal del pastoreo rotativo
superó en un 64 % al pastoreo continuo, en ambos casos con la mayor carga (1,5
EV/ha), mientras que la producción de los dos sistemas con la menor carga (1
EV/ha), no presentó diferencias de importancia.
El
amplio margen entre los sistemas a muy alta carga en el último período, se
explica por las condiciones diferenciales de los pastizales como resultado del
efecto de los tratamientos de pastoreo.
Midiendo la cantidad de forraje de
las dos principales especies, en promedio, el aporte fue:
Continuo-1,5 = 43
Kg MS/ha.
Rotativo-1,5 =
319 Kg MS/ha. (Fuente:
Luisoni y Bissio)
O
sea una relación de 1:7,3 en favor del pastoreo rotativo con respecto al
continuo, en cuanto a la cantidad de forraje que proveen las especies valiosas
y originales del pastizal, además de una mayor proporción de material verde en
el primero, que promedió para todo el año un 72 % contra un 60 % del segundo.
Pregunta: ¿ Cuales serían las conclusiones de uso para el productor que surgen de los trabajos de Luisoni en Reconquista ?
LUISONI: En función de los resultados de los ensayos que les mostré y de otros trabajos sobre este tema en otros países, nuestro mensaje es que si bien debemos analizar las situaciones particulares, en general debemos inclinarnos por sistemas rotacionales.
Un caso particular sería si buscamos ganancia individual en un pastizal con buena disponibilidad, convendrá un continuo con baja carga.
Si por el contrario buscamos conservar el pastizal y disponemos de alta carga es más conveniente algún tipo de rotación más o menos intensiva de acuerdo a las posibilidades de manejo.
Si el objetivo es mejorar un pastizal degradado, lo
ideal es un rotativo con baja carga.
En definitiva, dentro del gran objetivo de lograr una producción animal a largo
plazo eficíente y conservando el pastizal natural, nosotros creemos que ha de
usar algún sistema rotacional adaptable al tipo de campo y al tipo de manejo.
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