PRODUCCIÓN BOVINA DE CARNE
Director: Guillermo
Alejandro Bavera, Méd. Vet., Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de
Carne, Depto. Producción Animal,
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río
Cuarto, Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
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Efecto de Ontherus sulcator F. (Coleoptera: Scarabaeidae) en la
incorporación de estiércol al suelo
Pedro Mariategui1, Claudio Speicys1,
Néstor Urretabizkaya1 y Eduardo Fernández2. 2001. Zootecnia
Trop., 19(2):131-138.
1Cátedra de Zoología, F.C.A. Universidad
Nacional de Lomas de Zamora, Buenos Aires, Argentina.
2Cátedra de Estadística, F.C.A.
Universidad Nacional De Lomas de Zamora, Buenos Aires, Argentina.
RESUMEN
La
acumulación de estiércol en los campos de la cuenca del Río Salado trae
aparejado el problema de pérdida de área de pastoreo, nutrientes al suelo y un
aumento en la acumulación de parásitos. En el estiércol existe una entomofauna
que resulta potencialmente benéfica para evitar los problemas mencionados. Dentro de dicha entomofauna encontramos escarabajos
coprófagos y coprófilos, de los cuales se destaca por su abundancia y su
actividad Ontherus sulcator F. (Coleóptero Scarabeidae). Con el
objetivo de estudiar la importancia de este insecto en la incorporación de
bosta al suelo, se realizó un ensayo con 24 recipientes con tierra y un Kg de
estiércol. A 18 de éstos se les agregó 20 escarabajos por balde y al cabo de 7
días se procedió a pesar el estiércol remanente de cada balde. Se empleó el test
t de Student para comparar las medias de ambos grupos, arrojando diferencias
altamente significativas (P < 0,001). Este resultado sugiere que Ontherus
sulcator F. es un potencial aliado para el productor de la Cuenca del Río
Salado, por la particularidad de tener como sustrato para su alimentación y la
de su descendencia a las deposiciones bovinas, acelerando la desaparición de
las bostas de la superficie del campo.
Palabras
clave: Escarabajos, estercoleros, Ontherus, incorporación. Coleoptera,
Scarabaeidae
INTRODUCCIÓN
Generalmente
el estiércol de los animales domésticos, en particular el del ganado bovino,
ovino y equino, es considerado un elemento secundario de desecho dentro del
proceso de explotación agropecuaria. Sin embargo, lejos de ser el punto final,
es un eslabón más en la cadena productiva. Para que se pueda llevar a cabo ese
proceso es indispensable que la bosta sea degradada e incorporada al suelo, de
manera tal que sus componentes puedan estar disponibles para las plantas
(Fincher, 1981). Una lenta degradación o ineficiencia en la incorporación del
estiércol a la tierra, evita la eliminación de parásitos que habitan en la
materia fecal y retarda el potencial aumento de la fertilidad de los suelos.
Es bien
conocido el efecto que las deyecciones producen sobre la pastura al destruir la
vegetación por obstrucción y sombreado. Además, las deyecciones pueden provocar
cambios en la composición de la pastura, debido al efecto asociado de la
respuesta diferencial al cambio de la fertilidad y a la selección que realiza
el animal por rechazo. El análisis del efecto de las deyecciones es complejo y
deben considerarse la cantidad de heces producidas, la frecuencia, la
distribución espacial, el área total cubierta y el área circundante rechazada.
Algunos de los valores disponibles para vacunos se resumen a continuación:
1.
Producción
de heces: 28 Kg/día/animal
2.
Frecuencia
de deyecciones: 10 a 12 por día.
3.
Área
cubierta:
4.
Área
rechazada:
El área
rechazada por el animal es un factor de importancia y generalmente guarda una
relación inversa con la presión de pastoreo. El tiempo durante el cual se
produce rechazo es variable dependiendo principalmente de la degradación de las
heces. No obstante, la información disponible provee valores altos que oscilan
entre tres a cinco y
La bosta
contiene entre 1/3 y 1/2 del nitrógeno excretado por el ganado y representa un
camino eficiente para el reciclado del nitrógeno en la pastura (Jarvis et al.,
1987). La incorporación de la bosta al igual que el uso de fertilizantes
inorgánicos, aumenta el rendimiento de forraje, la producción de proteína
cruda, la producción potencial de semillas y el vigor aparente de las plantas
(Macqueen y Beirne, 1975).
Algunos
parásitos del ganado, como moscas y helmintos, cumplen parte de su ciclo y se
multiplican en las bostas frescas. La incorporación de bosta efectuada por los
escarabajos presenta la ventaja de un efecto que se perpetúa en el tiempo y, al
aumentar la eficiencia en el uso de nutrientes, contribuye a la sustentabilidad
de los sistemas agrícolas ganaderas (Baethgen 1992). Las características del
trabajo realizado por Ontherus sulcator F. fue descrito por Cabrera
Walsh et al. (1997). La acción de los escarabajos coprófagos resulta en
una mayor aireación de las bostas, que aparentemente las hace mas atractivas
para los anélidos y como consecuencia, las poblaciones de los mismos aumentan
una vez que los escarabajos realizan mayor desintegración (Fincher, 1981;
Wardhaug y Rodríguez-Menéndez, 1988).
El objetivo
del presente trabajo fue evaluar la acción del escarabajo (Ontherus sulcator
F.) respecto a la incorporación de materia fecal proveniente
del bovino.
MATERIALES Y MÉTODOS
Los escarabajos
empleados en este trabajo corresponden al género Ontherus y a la especie
sulcator (Coleoptera Scarabeidae). Tanto en la Figura 1 como en el
Cuadro 1 se presentan las características de esta especie.
Figura 1. Escarabajo (Ontherus sulcator F.)
utilizado durante el desarrollo del experimento
Cuadro 1. Características generales de Ontherus
sulcator
|
Características |
Descripción |
|
Largo promedio |
|
|
Ancho promedio |
|
|
Peso |
135-145 mg |
|
Color |
Pardo oscuro |
|
Antenas |
Lameladas |
|
Alas |
Primer par élitros con surcos longitudinales que los recorren desde la parte anterior a la posterior. Segundo par membranosas, aptas para el vuelo. |
Para medir la
incorporación (que no solo comprende a la realizada por los escarabajos sino
también a los efectos de otros factores como lixiviación, evaporación, acción
de microorganismos, etc.) se utilizaron 24 recipientes plásticos previamente
identificados de
Posteriormente
se escogieron al azar 18 baldes, a cada uno de los cuales se les colocó 20
escarabajos estercoleros criados en el laboratorio, que constituyeron el
tratamiento dos. Los 6 baldes restantes fueron considerados como testigos y
representaron el tratamiento uno. De esta manera los tratamientos uno y dos
tuvieron distintos números de repeticiones: 6 y 18, respectivamente.
Al cabo
de siete días de comenzado el ensayo, se procedió a retirar la bosta de la
superficie de todos los baldes, evitando llevar tierra en la muestra, para ser
pesada en una balanza con una capacidad de 5 Kilos. Paralelamente, se repuso en
cada balde un Kg. de bosta fresca. Este procedimiento se repitió cuatro veces,
siendo la duración total del ensayo de cuatro semanas.
Los valores
registrados en las pesadas, en cada una de las cuatro semanas, indican el
remanente de la bosta no incorporado o degradado al cabo de los siete días. A
su vez, las diferencias entre la cantidad de bosta original y la registradas en
las pesadas indican la desaparición de bosta del recipiente, adjudicada al
escarabajo y factores ambientales.
La bosta
utilizada en este ensayo fue recolectada de un lote de 10 animales de raza
Holando Argentino adultos del Establecimiento "La Lomada". Para su
traslado se utilizaron baldes de
Para evaluar
si existieron diferencias estadísticas significativas en la desaparición de
bosta promedio en las distintas semana para los tratamientos uno y dos, se
empleó la prueba t de Student para distintos números de repeticiones. El
supuesto de independencia fue garantizado por la aleatorización y el de
normalidad se verificó mediante los gráficos de probabilidad normal, tallo y
hoja y de la caja.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Del análisis
de las gráficas de tallo y hoja, de la caja y de probabilidad, puede aceptarse
que las muestras a comparar provienen de distribuciones normales. El test de
homogeneidad de varianzas entre las muestras fue significativo (P<0,001) en
la comparación de las semanas uno y dos y no significativo para las semanas
tres y cuatro. Los test t de Student para diferencias de medias con distinto
número de repeticiones, para cada una de las cuatro semanas, fueron todos
altamente significativos (P< 0,001). En el Cuadro 2 se muestran los
promedios y los errores estándar para ambos tratamientos en cada semana.
Cuadro 2. Promedios y errores estándar para los
dos tratamientos en las cuatro semanas de evaluación
|
Semana |
Testigo |
Con escarabajos |
|
1 |
245,83 ± 7,35 |
578,89 ± 28,32 |
|
2 |
256,67 ± 17,26 |
528,61 ± 33 |
|
3 |
295 ± 19,1 |
617,22 ± 25,56 |
|
4 |
267 ± 43,46 |
569,17 ± 32,26 |
La diferencias
observadas entre ambos tratamientos obedecen en gran parte a que la materia
fecal bovina es empleada como alimento de los escarabajos en todos sus
estadíos, como describió Cabrera et al. (1997). Los valores máximos
semanales de desaparición de bosta se observaron en la tercera semana del
ensayo (617,2 gr y 295 gr para los tratamientos uno y dos, respectivamente).
Si bien este
ensayo se realizó en laboratorio, estos resultados sugieren que la
incorporación de bosta bovina al suelo por Ontherus sulcator F. podría
reducir el efecto adverso de las deyecciones. Una de las características más
destacables es que tanto las larvas como los adultos se alimentan
exclusivamente de heces, convirtiendo a Ontherus sulcator F. en un
insecto netamente benéfico.
CONCLUSIONES
Los
resultados muestran diferencias altamente significativas (P< 0,001) entre
ambos grupos, en todas las semanas.
Los
resultados de este ensayo motivan la necesidad de continuar y profundizar los
estudios vinculados a la actividad de este insecto sobre la materia fecal
bovina.
BIBLIOGRAFÍA
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Larrea, D. 1981. Producción y utilización de las pasturas. Serie didáctica
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Macqueen, A. and B. Beirne.
1975. Effects of cattle dung and dung beetle activity on growth of beardless
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Wardhaugh, K. and N.
Rodriguez-Menendez. 1988. The effects of the antiparasitic drug, ivermectin, on
the development and survival of the dung breeding fly, Orthelia cornicina
(F), and the scarabeine dung beetles, Copris hispanus(L), Bubas
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